Keoni Waxman ist ein Drehbuchautor, Produzent und Regisseur. Bekannt ist er vor allem für seine Actionfilme und seine Kollaboration mit Steven Seagal, den er inzwischen in 9 Filmen und einer Serie als Regisseur Anweisungen gegeben hat. Er hat mit ActionHouse Pictures inzwischen seine eigene Produktionsfirma.
In diesem Interview reden wir aber nicht nur über seine Filme mit Seagal, auch mit Dolph Lundgren hat er bereits zusammengearbeitet und auch ganz andere Genres bereits ausprobiert.

Du wurdest nicht nur in Hawaii geboren sondern du bist dort auch aufgewachsen. Glaubst du das dich das in deiner Arbeit beeinflusst hat? Vielleicht visuell?

Ja ich bin in Honolulu auf der Insel Oahu geboren und aufgewachsen. Es war ein erstaunlicher Ort zum aufwachsen- man war viel draußen, offen für die Natur und die Fantasie.

Jeder, der eine gewisse Zeit in der Natur verbracht hat, weiß das es in Menschen erzeugen kann, das man in Bildern denkt. Ich lebte eine Zeit lang in Colorado und hatte das Gleiche, während ich in den Bergen unterwegs war. Total unterschiedlich, aber doch gleich. Ich glaube auf jeden Fall, dass ich in Hawaii aufgewachsen bin, hat absolut beeinflusst, wie ich Geschichten/Erzählungen

sehe und wie Bilder eine Geschichte erzählen. Ich mag die ruhigen Momente. Ich mache jetzt Actionfilme - was lustig genug ist -, aber die Momente, die ich in meinen Filmen mag, sind die, wenn es vor oder nach dem großen Knall ruhig ist (Luc Besson macht das so gut in „La Femme Nikita“ und „Leon der Profi“). Meine früheste Erinnerungen an einen Film war in Hawaii - ich war wahrscheinlich ungefähr fünf - und mein Vater nahm mich mit in die Innenstadt außerhalb von Waikiki, um Samurai-Filme zu sehen. Er liebte Samurai-Filme - wir hatten damals ein paar japanische Sender im Fernsehen, aber mein Vater (ein Kanadier aus Toronto) liebte Samurai-Filme und meine Mutter würde nicht mitgehen. Immer wenn es einen guten auf der Inseln zu sehen kam, nahm er mich mit. Ich würde in meinen Schlafanzug gehen und dabei einschlafen. Meine früheste Erinnerung an einen Film in einem Kino war das ich aufwachte und zwei Samurai in einem Schneesturm kämpfen sah. In Schwarz weiß. Stumm. Und dann - einem Mann wurde der Kopf abgehauen. Ich glaube, ich versuche heute noch, diesen Moment in meinen Filmen zu realisieren.

Als du ein Teenager warst oder ein Heranwachsender, welche Filme haben da einen bleibenden Eindruck hinterlassen? Welche haben dazu geführt das du ins Filmgeschäft einsteigen wolltest?

Wie gesagt, ich bin mit einer Diät aus Samurai-Filmen aufgewachsen - aber als Teenager habe ich natürlich alles angeschaut. Ich lebte auf einem Berg und am Fuß des Berges befand sich ein Drive-Inn-Kino. Von Anfang an gingen wir jedes Wochenende zum Drive-Inn für alle Live-Action-Disney-Filme ("Escape from Witch Mountain", "Flubber" und ähnliches). Dann alle Kurt Russell Disney Filme und so weiter. Aber als ich älter wurde und andere Filme sehen wollte, wurde mir klar, dass sie in dem Drive-Inn nicht wirklich gut präsentiert wurden. Ich erinnere mich, wie ich den ersten Star Trek-Film im Drive-Inn gesehen und gedacht habe - ich kann nichts sehen. Es gab ein paar Filme, die mich dazu gebracht haben, Filme zu machen - der erste müsste 'The Guns of Navarone' sein. Wieder gebe ich die Schuld meinem Vater. Jedes Mal, wenn es gezeigt wurde oder im Fernsehen war, weckte er mich auf, um ihn gemeinsam anzusehen. Ich habe diesen Film geliebt. Total knallhart - jeder einzelne Charakter. Ich erinnere mich daran, wie cool diese Leute waren. Danach würde ich sagen, das ich immer wieder "The Wild Bunch" und "Pat Garret & Billy the Kid" gesehen habe. Ich habe die Stimmung einfach geliebt und wie cool echt alle waren. Es wurde viel ausgedrückt, ohne etwas zu sagen. Auch alles von Sam Fuller. Und dann gab es "Repo Man" - Alex Cox hat eine großartige Stimme ("Sid und Nancy" ist großartig, aber "Repo Man" hat mich wirklich gepackt). Das führte natürlich zu Kurasawa und "Rashomon", was meinen ersten Film "I Shot a Man in Vegas" beeinflusste - das waren alles Filme, die ich mit meinem Vater gesehen habe. Die Filme, die ich an der Filmschule studiert habe und bis heute immer wieder ansehe, sind Filme wie 'Raging Bull' (wirklich alles von Scorsese) und ich bin ein großer Fan von Abel Ferraras 'König von New York'. Wahrscheinlich einer der coolsten Gangsterfilme aller Zeiten. Und er hat tolle Musik zu bieten. Das Lustige ist, ich habe mir diese Filme angesehen und Dramen und Thriller gedreht - keine Actionfilme. Und als ich angefangen habe, Actionfilme zu drehen, habe ich wirklich angefangen, Steven Soderberghs Filme zu sehen - ich liebe besonders The Limey. Im Moment ist mein Lieblingsfilm Alexander Paynes "The Descendants". Es ist ein perfekter Film, und nachdem ich mit diesen Charakteren und als einer dieser Charaktere in Hawaii aufgewachsen bin, liebe ich die stummen/ruhigen Momente. 

Stimmt es, dass Du bei deinen ersten Filmerfahrungen als Zimmermann gearbeitet hast und wie bist du überhaupt mit dem Filmgeschäft in Kontakt gekommen?

Irgendwie schon... Ich habe in der Filmschule angefangen, Filme zu drehen und arbeitete als Kameraassistent und Kameramann. Einer meiner Professoren war Stan Brakhage und ich würde für ihn die Kamera bedienen und ihm mit der Ausrüstung helfen. Er war ein wahrer Künstler im wahrsten Sinne des Wortes. Er hielt vier Stunden lang Vorträge mit der Musik von Franz Liszts und Stummfilmen, die unscharf projiziert wurden, um die klangliche Verbindung zur visuellen Balance zu veranschaulichen. Ich meine - wow. Da ich mich wirklich für Bilder interessiert habe, zog es mich natürlich zur Kamera. Also arbeitete ich als Operator und AC an kleinen Filmen, die in die Stadt kamen, während ich Filme für den Unterricht drehte. Einer meiner Kurzfilme gewann einige Preise und ich wurde von einigen Produzenten der Filme angesprochen, an denen ich mitarbeitete, um einen Film für sie zu schreiben und zu drehen. Lange Rede, kurzer Sinn: Ich habe die Filmschule (mit 19 Jahren) abgebrochen und mit Michael Madsen einen Film mit dem Titel "Almost Blue" geschrieben und bei dem Film Regie geführt (er hatte gerade "Reservoir Dogs" gedreht, der aber noch nicht veröffentlicht wurde, aber es herrschte ein reges Interesse an ihm natürlich). Es war ein Jazzfilm, der lose auf Chet Bakers Leben basiert, und Michael spielte einen Saxophonisten. Wir produzierten die Musik und haben den Film in Denver in einem wirklich legitimen Jazzclub namens El Chapultapecs gedreht. Ich bin mir nicht sicher, ob er noch da ist. Es war super cool (mit 19) und ich hatte eine tolle Zeit. Wie auch immer, ich zog nach LA und fing an, das zu tun, was wir alle machen - Agent, Treffen, Feiern usw. Und ich musste meinen Lebensunterhalt verdienen, so arbeitete ich als Zimmermann (ich habe an ein paar Saisons von 'Babylon Five' mitgearbeitet) da Ich gerne mit meinen Händen arbeitete. Ich erinnere mich, wie ich meinem Chef erzählte, dass ich aufhören muss, weil ich nach Vegas wollte, um einen Film zu drehen, und versprach, zurück zu sein, wenn wir fertig sind. Ich glaube nicht, dass ich es getan habe.

Vielleicht ist das nicht jedem bekannt, aber Du hast deine ersten Filme in den 90er Jahren mit Leuten wie John Stockwell, Lori Petty und Michael Madsen gedreht. Kannst du uns etwas über diese Zeit erzählen und wie du deinen ersten Job als Regisseur bekommen hast?

Nun, wie bereits gesagt, ich habe die Filmschule abgebrochen, um meinen ersten Film zu drehen („Almost Blue“). Das war wahrscheinlich eine Kombination aus der richtigen Zeit, den richtigen Leuten, dem richtigen Projekt und dem Aufenthalt in Colorado, wo die Filmgemeinde zwar klein war, aber sehr am Independentkino im Allgemeinen interessiert war. Damals waren Matt Stone und Trey Parker auch in der Schule. Von Stan Brakhage bis Alan Ginsburg herrschte eine große Beat-Generation-Stimmung (Ginsburg war während meiner Schulzeit im Naropa-Institut in Boulder und einer meiner Professoren war ein Dokumentarfilmer namens Jerry Aronson, der einen Film über ihn drehte). Ich denke, jeder hatte einfach die Idee, Filme zu drehen oder sie zu machen. Es waren die frühen Jahre der Indie-Szene (mehr "Sex, Lies and Videotape" und "El Mariachi" als "Blair Witch Project"). Niemand hat auf HD oder Tape gedreht oder so etwas - es war alles Film, Film, Film. 16mm, Super 16mm (was das Größte war) und wer Glück hatte, dass er etwas aus dem Labor bekam, um in 35mm zu drehen. Als also ein 19-jähriger Junge mit einem anständigen Kurzfilm, der sich mit Filmkameras auskannte, ein Jazz-Skript und einen Hollywood-Schauspieler mit etwas Hype hinter sich hatte, sagte: "Ich möchte das machen" - da schloss niemand die Tür. Ich sage nicht, dass es einfach war, das Geld zu beschaffen - das ist immer scheiße - und ich glaube nicht, dass ich überhaupt bezahlt wurde. Aber ich habe den Film gemacht. Und wir haben ihn nach Cannes gebracht. Und dann zu ein paar Filmfestivals. Und das Telefon fing an zu  klingeln. Nicht genug, um mir den Hammer aus den Händen zu nehmen - aber genug, um Leute wie John Stockwell, Janeane Garofalo und Lori Petty zu treffen. Genug für Filmhändler und Produzenten, um sich meine Skripte anzusehen. Genug, um einen Agenten und einen Manager zu bekommen.

Dein vierter Film war The Sweeper mit Dolph Lundgren und Bruce Payne, hauptsächlich in Südafrike für Nu Image in gedreht. Kannst du uns etwas darüber erzählen und über deine Erfahrungen in der Arbeit mit Dolph?

Das war mein erster Actionfilm - und um ehrlich zu sein - der Grund, warum ich für eine Weile aufgehört habe Actionfilme zu drehen. Das hat nichts mit Dolph zu tun - er ist der beste Typ, den man je auf einem Action-Set treffen könnte. Ernsthaft, ein wirklich toller Kerl. Ich habe seitdem nicht mehr mit ihm gearbeitet, aber ich erinnere mich, wie nervös ich war, als ich ihn traf und wie begeistert ich war jeden Tag mit ihm zu drehen. Der ganze Film wurde in Südafrika gedreht, also war ich total aus meinem Element, aber Dolph war cool und half mir dabei damit ich mich fühlte wie zu Hause. Er ist ein smarter/kluger Kerl und ein lebender Comic-Superheld. Wie verdammt cool ist das, richtig? Den Film mit Dolph zu machen war also das Highlight. Und Bruce Payne war auch cool - ein wirklich guter, nachdenklicher und schlauer Darsteller.

Ich habe diesen Film letztendlich gedreht, weil ich mit einer neuen Firma in der Stadt einen Deal hatte. Sie wählten ein Drehbuch, das ich über Hollywood-Hustler in Hollywood geschrieben hatte (basierend auf mir und meinen Freunden) und wollten es umsetzen - aber Sie baten mich, zuerst ein paar Actionfilme zu drehen. Okay, also ein junger Filmemacher bekommt sein Lieblingsprojekt und wird zusätzlich aufgefordert, zwei weitere Filme zu drehen. Klingt großartig richtig? Nun, das erste war "Sweepers" und ich war total begeistert, mit Dolph zu arbeiten. Dann schicken sie dieses Kind von Hawaii nach Johannesburg, Südafrika (erinnert euch, es war 1997) und ich denke- das ist anders. Riesige Sets, die Landschaft ist unglaublich, Tiere sind unglaublich und das Budget ist größer als alles, was ich je gemacht habe. Und wir drehen für ungefähr 48 Tage.
Außerdem arbeitete ich mit einigen Leuten zusammen, die zu lebenslangen Freunde wurden ... Das Problem war, als wir nach LA zurückkehrten, das kam der Zeitpunkt, an dem viele Klischees erfüllt wurden - Produzenten übernahmen den Film, wollten weitere Explosionen und sperrten meinen Schnittmann aus dem Schneideraum. Auf jeden Fall, entweder lernst du schnell zu schwimmen oder du springst nie wieder in den Pool. Also ... eine erstaunliche Erfahrung, die zu etwa 2/3 eines guten Films führte. Um das Ganze abzurunden, entschieden sich die Produzenten dafür, mein Lieblingsprojekt nicht zu machen. Willkommen in Hollywood, Junge. Also gab es für mich drei Ergebnisse aus dieser Erfahrung. Ich entdeckte, dass Actionstars wie professionelle Basketballspieler sind - ausgebildet und für den Job einzigartig qualifiziert, wie Dolph. Ich habe schnell gelernt, dass große Budgets und Verträge über drei Filme nicht immer das sind, was sie scheinen. Und schließlich entschied ich mich, eine Pause von der Actionfront zu nehmen und zu den ruhigen Momenten in Filmen zurückzukehren.

In dieser Zeit bist du durch verschiedene Genres gesprungen. Du hast Actionfilme gedreht, aber auch charakterbasierte dramatische Filme und Thriller. War es eine Zeit, in der Du Erfahrung sammeln und deinen eigenen Filmstil finden wolltest?

Genau. Wenn Du einen Eindruck davon bekommst, wie das Geschäft ist, dann fängt man an zu schreiben. Warum? Denn mehr als alles andere in Hollywood, ist ein Skript deine Währung, dein Vermögen. Zeitraum. Punkt. Du hast einen tollen Film gemacht? Besser habe ein eigenes tolles Skript oder eins ins Aussicht für das nächste Projekt. Weil Produzenten das Skript verkaufen. Sie verpflichten die Besetzung, den Regisseur usw. ,aber das Geld fließt in Richtung des Drehbuchs. Auch heute noch - im Zeitalter von Marvel - denkt darüber nach, wo das Geld liegt- das Material, und im Fall von Marvel ist es das Ausgangsmaterial die Comics. Also trat ich einen Schritt zurück, um mehr zu schreiben - und wie ich bereits sagte, mag ich das Charaktermaterial, das dramatische Zeug und die ruhigen Momente. Das kannst du selbst auf einer Seite erschaffen.

Wie bekamst du in das Anna Nicole Smith Biopic involviert? In deiner Filmographie sticht das definitiv heraus.

Ha, ähm, ja ... Das war ein Projekt, das ich für einen Freund, einen Produzenten als Gefallen getan habe. Es begann als etwas Kleines und sehr Indiehaftem, aber kurz nachdem wir angefangen hatten, tauchten alle Boulevardzeitungen auf, und plötzlich wurde aus diesem kleinen Ding ein defacto-Versuch, eine wirkliche Biografie über ihr tragisches Leben zu erstellen. Ich erinnere mich an einen der Produzenten, der mir erzählte jeden Tag zum Set zu kommen, sei wie "Geld drucken". Natürlich nur für ihn. Natürlich war nichts davon auf dem Bildschirm zu sehen. Und wenn aus einer Produktion ein solcher Zirkus wird, sind zwanzig Clowns, die aus dem kleinen Auto klettern, das einzig Gute was rauskommen kann. Das ist am Ende auch so ziemlich das, was passiert ist. Ich hatte Spaß - aber am Ende würde ich das nie wieder tun.

Danach begann mit The Keeper eine sehr langjährige, sehr fruchtbare und sehr erfolgreiche Beziehung mit Steven Seagal, aber zuvor möchte ich dir eine andere Frage stellen. Du hast mit Steve Austin zwei Filme gedreht. Wie war es mit ihm zu arbeiten und siehst du Vorteile bei der Arbeit mit einem professionellen Wrestler?

Nach dieser Erfahrung beschloss ich, Actionfilmen erneut eine Chance zu geben. Ich mag 'The Keeper' wirklich sehr und hatte eine großartige Zeit dabei ihn zu drehen. Es war der erste Film, den ich mit Seagal gedreht habe, und es war ein großartiger Dreh in einer erstaunlichen Stadt. Was mich angesichts meiner Erfahrung mit 'Sweepers' sehr überraschte. Ich erinnere mich an den Tag, an dem ich nach Santa Fe gefahren bin, um sich wie Henry Hill in dieser Szene in 'Goodfellas' zu fühlen, bevor er sich im Gefängnis meldet. Er trinkt einen kurzen mit seinen Freunden in die Bar, wendet sich zu seinen Kumpels und sagt: "Okay , bring mich jetzt ins Gefängnis. " und dann bekommen wir diese erstaunliche Montage davon, wie cool die Mob-Jungs es im Knast hatten. Das war der Keeper für mich- etwas was ich zu Beginn fürchtete, was am Ende aber eine echt coole Erfahrung war.

Steve Austin ist the real Deal. Was du siehst, ist das, was du bekommst. Ich bin nicht mit dem Wrestling aufwachsen. Vielleicht, weil ich in Hawaii aufgewachsen bin oder weil ich lieber gesurft oder Kanus gefahren bin als Sportveranstaltungen zu sehen (es gab keine professionellen Teams in Hawaii) - ich weiß es nicht. Ich sage das, weil ich komplett unvoreingenommen mit Austin gearbeitet habe. Ich hatte keine vorgefassten Meinung, weil ich einfach keine Meinung hatte, als ich ihn traf. Er erwies sich als super cool - und wie ich erfahren habe - entsprach das genau seinem Charakter in der WWF. Lustige Geschichte - Ich habe mit Austin einen Film namens "Hunt to Kill" gedreht, den wir im November in den Regenwäldern von British Columbia gedreht haben. Als wir die Regenwälder nach Wegen, Wasserfällen und Flüssen usw. erkundeten, war es der Spätherbst und total schön. Nass und feucht, aber unglaublich. Als wir zum Dreh kamen, war es Ende Dezember und ALLES war eingefroren. Stellt euch also vor, ihr kommt zum spektakulären Wasserfall, den Austin runterklettern soll - nur um herauszufinden, dass das Ganze gefroren war und verdammt fest und hart.Vergisst, wie gefährlich es an sich war, denkt daran, wie kalt und unmöglich es geworden ist. Steve Austin, der es am Morgen zum ersten Mal sah, als er zum Set kam, um die Szene zu drehen, schaut über den Rand, während wir Sicherheitsgurte an ihm anbringen, und sagt: "Da klettere Ich hinunter?" und ich lache - weil es jetzt sehr gruselig aussieht - und ich sage "Sicher". Er zählt runter und klettert einfach über die Kante. Keine Beschwerde, keine Frage nach Hilfe, keine Bitte dass der Stunt-Koordinator es zuerst tut. Er hat es einfach gemacht und hängt dann den ganzen Morgen dort.Als wir ihn endlich hochziehen, sage ich ihm, dass ich noch nie jemanden gesehen habe (Schauspieler oder wer auch immer), der so cool ist, dass er sechs Stunden am gefrorenen Wasserfall hängt (ohne Wintermantel). Er lacht und sagt: "Key, das ist nichts im Vergleich zu der Scheiße, die ich beim Wrestling hinnehmen musste." Die Arbeit mit allen professionellen Wrestlern ist vielleicht nicht so, aber so ist es mit Steve Austin zu arbeiten.

Ich habe es besonders genossen, Hunt to Kill zu sehen. Meiner bescheidenen Meinung nach eines deiner besten Werke und bis jetzt der beste Film von Steve Austin. Kannst du uns etwas über diesen Film erzählen? Mit Austin, Eric Roberts, Gill Bellows und Gary Daniels hattest Du eine großartige Besetzung zur Verfügung.

Danke - es ist auch einer meiner Favoriten. Und wie ich oben sagte, es war ein echter Kampf, den Film hinzubekommen - an unserem ersten Tag wurde die ganze Ausrüstung zerstört (und wir fingen gerade erst an, HD zu drehen, und dann mussten wir uns überlegen, welche Kabel und elektronischen Schrott wir verwenden mussten) Im Dunkeln mussten wir während des TAGES Lichtballons im Wald aufsteigen lassen, damit es wie Sonnenlicht aussah. Eric Roberts und Gary Daniels waren jedenfalls großartig. Gute Schauspieler, sehr professionell und Gary und Steve haben auf halber Strecke des Films einen epischen Kampf gegeneinander.
Bellows, der ein Freund von mir ist und meiner Meinung nach einer der smartesten Schauspieler überhaupt, hat wirklich den Ton angegeben. Als Anführer der Bande im Film, der alle durch den Wald zwang - er war wirklich sehr wichtig, um den anderen Schauspielern dabei zu helfen, in dieser Gruppe zu funktionieren. Michael Eklund, Emilie Ullerup und Adrian Holmes - alles Schauspieler, mit denen ich bei 'True Justice' zusammengearbeitet habe - haben einen tollen Job gemacht und ich muss sagen, dass Gil einen großen Anteil daran hatte. Das war ein Film der sehr viel Spaß gemacht hat und - ironischerweise - der, der mich fast von der Zusammenarbeit mit Seagal abgehalten hätte.

Während wir mit Dir sprechen, können wir natürlich Fragen über Herrn Seagal nicht vermeiden. Ich hatte großes Glück, ihn einmal sehr kurz in Deutschland getroffen zu haben, und man kann nicht abstreiten, dass der Mann eine gewisse Aura hat. Was macht ihn aus deiner Sicht so besonders und hervorstechend zwischen all den Actionstars und was ist seine dauerhafte Anziehungskraft aus? 

Steven ist ein wahrer Kämpfer, zweifellos. Ihr seht das in seinen früheren Filmen - er choreografierte sie selbst und machte die ganzen Actionszenen selbst. Wir alle kennen die Geschichten, in denen Steven seine Studenten aus seinem Dojo als Stuntmänner mitbrachte - das hat ihn von Anfang an besonders gemacht. Er ist beinahe 2 Meter groß und stark wie ein Ochse, was ihm auch eine gewisse Aura verleiht - aber Steven war immer derjenige, der anders ist. Seine Filme waren anders als die der anderen Action-Jungs, seine Action war anders und bis heute ist seine Einstellung anders. Wenn ich mit ihm arbeite, filme ich ihn, als ob er Robert Mitchum oder sogar John Wayne wäre - Alle wissen, wer er ist, alle möchten nur, dass er einfach sein Ding macht.

Du hast unzählige Male mit ihm gearbeitet. Kannst Du uns deinen Lieblingsfilm aus eurer Zusammenarbeit oder vielleicht deine 2-3 Lieblingsfilme nennen? (Ich mag vor allem Maximum Conviction, Force of Execution und Dangerous Man).

Ich mag diese auch! Ich denke, meine Lieblinge mit ihm sind ... 'Mercenary Absolution', 'The Keeper', 'Maximum Conviction' und 'Force of Execution' - in keiner bestimmten Reihenfolge. Ich mag auch 'Cartels' (Killing Salazar) ziemlich viel, aber aus unterschiedlichen Gründen.

Es gibt einige Geschichten darüber, dass es schwierig ist, mit ihm zu arbeiten, aber bei euch scheint das definitiv nicht der Fall zu sein. Wie ist deine Beziehung zu ihm und wie arbeitet Ihr zusammen?

Steven und Ich kommen sehr gut miteinander aus. Er ist schlau und hat ein gutes Verständnis für das Kino an sich und noch mehr von seinem eigenen Charakter. Und er hat immer eine Story-Idee oder einen Filmtitel, die er machen möchte. Ich setze mich mit ihm regelmäßig zusammen und dann reden wir darüber, woran er gerade interessiert ist, und dann versuche ich es zusammenzusetzen. Sobald wir etwas aufgesetzt haben, gehen Steven und ich immer wieder alles zusammen durch, um sicher zu gehen, dass es das ist, was er machen will. Und dann machen wir die Filme und haben wirklich viel Spaß dabei. Es ist ein einfacher Prozess. Wie bei jeder Arbeitsbeziehung müssen Sie ab und an andere Dinge tun, um alles in der richtigen Perspektive zu behalten - aber wir sprechen aktuell über neue Projekte, so dass es so aussieht, als würden wir bald mehr zu besprechen haben.

Fordert er viel als Schauspieler? Ich meine, er produziert auch viele dieser Filme.

Wie ich schon sagte, weiß Steven was er will. Er ist nicht besonders anspruchsvoll - aber er fordert, dass wir es richtig machen. Besonders die Kampfsequenzen, de er die Choreographie selbst macht.

Nach so vielen Jahren würde ich erwarten, dass ihr Freunde seid? Hat er dich irgendwie inspiriert oder deine Sicht auf die Arbeit oder das Leben verändert?

Steven arbeitet die ganze Zeit und er hat meine Sichtweise wirklich verändert wie und wie oft man an die Arbeit herangehen sollte - wir verbringen nicht viel Zeit miteinander abseits des Sets, aber am Set verbringen wir viel Zeit miteinander. Er interessiert sich auch sehr für die Details der Dinge, was ich sehr bewundere. Er interessiert sich für Dinge, in die Du oder ich auf den ersten Blick nicht so tief eintauchen würden oder uns interessieren würde. Ich habe Steven gesehen, wie er stundenlang mit Straßenkünstlern zusammen saß und sie nach ihrem Handwerk fragte. Es ist ziemlich inspirierend.

Es scheint, dass Du die besten und die motiviertesten Leistungen in den letzten Jahren aus ihm herausholt hast. Wie machst du das?

Ich denke, es ist so, weil wir jedes Projekt gemeinsam von der Idee an formen. Wir wissen, was in der Szene gesagt und getan werden soll und wie sie sich auf die Figur und schließlich die Handlung des Films bezieht und auswirkt. Und wenn es etwas ist, worüber er sich wirklich freut, weiß ich es, bevor wir überhaupt am Set stehen, um die Szene zu drehen. Eine Menge harter Arbeit wurde bereits vor dem Dreh erledigt, und bei Dreharbeiten nehmen die meisten Leute aufgrund von Budget- und Zeitplaneinschränkungen in der heutigen Zeit die meisten Abkürzungen.

Du hast mit ihm an Filmen gearbeitet, aber auch an der True Justice Show/TV-Serie. Was war dort der größte Unterschied?

True Justice “hat viel Spaß gemacht. Wir haben 26 Episoden (zwei Staffeln) gemacht und eine dritte Staffel wurde bestellt und geschrieben, aber ist nie in Produktion gegangen. Der größte Unterschied zwischen den Filmen und der Fernsehsendung ist in den Unterschieden zwischen der ersten und der zweiten Staffel zu sehen. Es begann als Cop-Show (und wir hatten in der ersten Staffel eine großartige Besetzung - Sarah Lind, Meghan Ory, Warren Christie und Big Sleeps) und eine Reihe wirklich cooler Gaststars. Aber zur Hälfte der ersten Saison wurde mir klar, dass es immer schwieriger wurde typische "Seagal Action" zu präsentieren, wenn er der "rechte Arm" des Gesetzes ist. Seagal ist personifizierte Rache - und Polizisten dürfen nicht auf diese Weise handeln. Wir möchten, dass Steven den Bösen bestraft, aber wenn Sie eine TV-Folge abschließen, versucht man immer, dass der Hauptcharakter versucht Moral oder eine Lektion (oder zumindest einen Versuch) zu erteilen. Es ist schwer, das zu tun, wenn Steven gerade einem Kerl den Arm brach und ihn aus dem Fenster warf - egal, ob der Kerl es verdient hat, die Cops sollten das einfach nicht tun. Als ich die zweite Staffel übernahm, brachten Steven und ich das Team sofort in den Untergrund und machten sie fast zu Flüchtigen. Plötzlich kann Elijah Kane die bösen Jungs töten, bevor sie ihn töten. Er kann einen Kerl in die Nüsse treten und ihn durch eine Mauer werfen, wenn dieser eine Frau angreift. Er kann einen Mann bestrafen, der Kinderhandel betreibt. Und plötzlich ist Elijah Kane Steven Seagal. Hat uns 13 Episoden gekostet, aber wir haben es hinbekommen.

Gibt es einen Film, der nicht so bekannt ist, beidem Du Regie geführt hast, auf den du besonders stolz bist und die Leute mal ansehen sollten?

Schaut euch 'Shooting Gallery' an, der früher als 'Pool Hall Prophets' bekannt wurde, als es noch immer um Pool-Hustler in Hollywood ging. Dies ist das Skript, das ich machen wollte, als ich 'Sweepers' machte. Es ging um meine Freunde und mich, wie wir in Hollywood lebten und es war super cool und bekam viel Aufmerksamkeit. Also verkaufte ich es und ging mit Dolph nach Südafrika. Aber als ich zurückkam und es nicht schaffte es auf die Beine zu stelle, musste ich es ändern und es dauerte 7 Jahre, bis es endlich fertig wurde. In der Zwischenzeit hatte ich die Story an die Stadt New Orleans angepasst. Ich bin wirklich stolz auf den Film - Freddie Prinze Jr. ist großartig, genauso wie Ving Rhames, Devon Sawa und einer meiner Lieblingsschauspieler, Callum Keith Rennie (siehe Bruce McDonalds "Hardcore Logo"). Der Film sieht super cool aus und die Musik ist genial.

Wenn Du deinen Regiestil beschreiben müssten, wie würdest du das?

Instinktiv und organisch. Charaktergesteuerte Aktion. Große Bilder mit viel Bewegung. Achtet auf die ruhigen Momente - das sind die besten.

Nach welchen Kriterien wählst du deine Projekte aus?

Immer Charakter getrieben.

Hast du neue Projekte geplant? Entweder mit Mr. Seagal oder ohne und kannst Du uns etwas über diese Projekte erzählen?

Ich habe gerade zwei Filme fertiggestellt, die bald erscheinen werden. "Alpha Code" (jetzt heißt er The First Key) ist ein Action / Scifi / Thriller, den wir im tschechischen Prag gedreht haben. Es geht um eine Entführung durch Außerirdische, die sich in Paranoia verwandelt. Darin ist der australische Schauspieler Bren Foster zu sehen (dazu auch Randy Couture und Denise Richards), der Stevens 'Co-Star in' Force of Execution 'war. Ich habe gerade einen Action / Thriller für Netflix mit dem Titel "The Hard Way" mit Michael Jai White, Luke Goss und Randy Couture beendet. Und ich arbeite mit Seagal an ein paar Drehbüchern, die wir möglicherweise bald auch drehen, was immer sehr spannend ist.

Danke für dieses tolle, ausführliche Interview Keoni!

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